Skillet – Unleashed

Waardering

6

De christelijke rockband Skillet maakt al twintig jaar lang elke drie jaar een nieuw album en dat is dit jaar natuurlijk niet anders. Misschien niet altijd mainstream geaccepteerd, maar ze weten tijdens hun tours wel de grote arena’s vol te krijgen met toegewijde, vuistpompende fans. Proberen ze met hun nieuwe album Unleashed dan toch meer aanzien te krijgen als band?

In 1996 begon de religieuze muziekreis van Skillet, die als een side-project begon maar uiteindelijk tot een platendeal leidde. Teksten over de liefde van God en de helende handen van Jezus worden onderbroken door gillende nu-metal gitaren en headbangende drums. Nu, in 2016, is zanger John Cooper als enige over van de originele line-up en samen met zijn vrouw en bassiste Korey, drummer Jen Ledger en gitarist Seth Morrison vormen zij Skillet.

Het album begint met Feel Invincible, een echte teaser voor de rest van het album. De heen en weer zang van John en Korey wordt vergezeld van een synth-beat op de achtergrond. Het is een leuke ‘spoiler’ van wat je van de rest van het album kunt verwachten. Veel van de nummers zijn typische nu-metal/alternative rock nummers, maar er zitten ook wat ballads tussen. Stars is een mooi, rustig nummer. Het brengt een schattige boodschap van hoop in de duisternis. Famous is weer heel vrolijk en upbeat. Het is een leuk nummer om naar te luisteren, zeker als je meer van poprock houdt. Watchin For Comets is de pianoballad met akoestische gitaar die op elk rockalbum thuis hoort. Helaas zijn dit de enige noemenswaardige tracks van het album. De rest van de nummers klinkt allemaal hetzelfde.

Gitaarriffs worden herhaald, de onderwerpen van de nummers zijn hetzelfde en zelfs het gebruik van herhalende woorden en letters is hetzelfde (zoals de ‘b-b-back’  in het nummer Back From The Dead). De stem van John is een stem die je vaker terug hoort in algemene rockbands. De toevoeging van een vrouwelijke stem geeft wel weer wat meer originaliteit, maar niet genoeg om er voor te zorgen dat Skillet er echt uit knalt. Het lijkt erop dat de boodschap van God in hun liedjes belangrijker is dan de kwaliteit en originaliteit van hun muziek. Misschien is dat ook de bedoeling, maar het geeft wel weer een saai gevoel als je steeds hetzelfde te horen krijgt.

Unleashed is eigenlijk niet heel anders dan de voorgaande albums van Skillet. Ze weten goed nu-metal rock te combineren met synthesizers en orkestenmuziek. Arenarock is wat je krijgt, een enorm geluid maar eigenlijk niets heel erg speciaals. Als je de christelijke teksten aankunt en van algemene mainstreamrock houdt, dan is Skillet zo slecht nog niet. Alle liedjes lijken alleen een beetje op elkaar, en ten opzichte van hun voorgaande albums zijn ze alleen maar meer mainstream geworden. Of ze met dit album meer aandacht krijgen valt te betwijfelen, maar hun diehard fans kunnen wel blij zijn.