‘Een herinnering aan de gevoelens en emoties die je het gevoel geven dat je mens bent’, zo omschrijft The Script zijn nieuwe album. The User’s Guide to Being Human is dan een rare titel. Met ruim 8,3 miljard mensen op aarde en zoveel verschillen tussen hen bestaat er niet iets als één gebruikershandleiding. Zeker niet voor emoties. De enige algemene regels die je wellicht kan opschrijven zijn: 1. Wees jezelf. 2. Luister naar je gevoel. 3. Respecteer de emoties van anderen.
Maar The Script snijdt – gelukkig – een iets breder scala aan onderwerpen aan, anders was het een kort album geworden. Zo komt openingstrack en single Man In The Arena binnen met een politiek geladen statement. Theodore Roosevelt, oud-president van de VS, wordt zelfs geparafraseerd. Hij ging begin vorige eeuw in een van zijn bekendste speeches in op hoe mensen vanaf de bank hard oordelen over zij die hun nek uitsteken om er wat van te maken. De Ierse band lijkt alleen de tekst meer te gebruiken als empowerment dan als directe kritiek op anderen. ‘So let them talk from the cheap seats/We’re the ones making hearts beat.’
Dat laatste past The Script ook niet. De teksten van frontman Danny O’Donoghue zoeken vrijwel altijd meer de verbinding en het comfortabele op; ze prikkelen zelden. Want uiteindelijk komen de voor de Ieren klassieke thema’s weer bovendrijven: liefdesverdriet, spijt, optimisme, veerkracht en in dit geval ook goede herinneringen met The Crowd Was Singing Wonderwall.
Buiten het album The User’s Guide To Being Human om verlegt The Script wel zijn grenzen. Aan het album is namelijk een mini-film gekoppeld. Daarin wordt een Ierse pubeigenaar gevolgd, die op het moment dat hij noodgedwongen personeel moet ontslaan, geconfronteerd wordt met een storm van Bijbelse proporties, waardoor iedereen in de pub moet blijven. Het is een manier om je muziek uit te diepen tot een multimediaproductie en een actie die The Script zeker valt te prijzen.
Zo vernieuwt de band toch nog iets. Want muzikaal klinkt The Script in grote lijnen nu eenmaal als The Script. Nummers als Scars Align, Living Our Life Without Me en Grow Old With Grace hebben gevoelsmatig al op vijf albums gestaan. After We’re Gone is wel wat avontuurlijker met een hele rappe beat, terwijl One Team For Life een verrassende tempoversnelling heeft na de coupletten. Zo zijn er geen bruuske trendbreuken, maar zijn er hier en daar wel kleine twistjes, die soms best lekker uit de hoek komen.
Uiteindelijk is een nieuw album van The Script alsof je steeds hetzelfde model jas koopt met iedere keer net een andere kleur. Er is weinig veranderd, maar het is fijn om weer iets fris te hebben. The Script is goed in waar het goed in is en lijkt niet van plan om dat format ooit overboord te gooien. The User’s Guide to Being Human is dan ook vooral een gebruikershandleiding voor The Script.
Op 26 & 27 november 2026 staat The Script in Ziggo Dome.
