Met zijn vierde album in meer dan twintig jaar is de Duitser Stefan Kozalla, beter bekend als DJ Koze, zeker geen overmatige producer van nieuwe materiaal. Veelal gebruikt hij zijn talenten om in samenwerkingen met andere artiesten tracks of albums uit te brengen. Zoals bijvoorbeeld de samenwerking met Róisín Murphy in 2023. Maar als Kozalla een nieuwe album uitbrengt is het altijd wel een écht DJ Koze-album. Uniek in sfeer, opbouw, en samenwerkingen. En dat geldt ook weer voor Music Can Hear Us.
Ruwweg kan je op Music Can Hear Us house, ambient, techno, reggae (wat niet eigenlijk) uit alle windstreken vinden. Oosterse ritmes en zwierige tonen komen je tegemoet bij de opening The Universe in a Nutshell, ingeleid met een citaat van de dertiende-eeuwse Perzische dichter-filosoof Rumi: ‘Ergens buiten de discussie over welke ideeën goed en welke fout zijn, bevindt zich een braakliggend terrein: we zien elkaar daar.’ En het album wordt ook in Oosterse stijl, met het Japans klinkende Umaoi, afgesloten.
Zijn Duitse roots komen tot uiting in twee tracks met Sophia Kennedy: Der Fall en Die Gondel. In dat laatste nummer hoor je zo’n typische DJ Koze vondst voorbijkomen: een staccato ritme, hard en dwars in en door het nummer. En dan is er ook nog het heerlijke Wie schön du bist met armin & The Dusseldorf Dusterboys.
“Wie gehen an den Strand/Oh oh oh oh” Zo begint A Dónde Vas als mellow introductie op een meesterlijke minimalistische en ingetogen herinterpretatie van Righeira’s Vamos A La Playa uit 1983 in samenwerking met Soap&Skin. Het Spaanse contingent aan tracks wordt gecomplementeerd door Tu Dime Cuando met Ada & Sofia Kourtesis.
We worden op psychedelische triphop reggae getrakteerd in Brushcutter met Marley Waters, om vervolgens de onvervalste herkenbare DJ Koze club sound terug te vinden in het met meer dan acht minuten lekker uitgesponnen Bushtaxi. Alsof een dierentuin bezit heeft genomen van één van de grootste nachtclubs op Ibiza.
Dan hebben we nog Damon Albarn, die prettig vervormd in Pure Love zingt: I told you I was okay/But that was not true/Cause I told you one day/I would come back for you.’ En What About Us (een meer laid back track is niet mogelijk), met Markus Archer & Notwist, dat weer vol zit met DJ Koze-geluidsvondsten. Of wat te denken van The Talented Mr. Tripley, een track die zo van Todd Terje afkomstig had kunnen zijn. En laten we Unbelievable ook niet vergeten, waar DJ Koze samen met Ada een soort ballroomsfeer oproept, maar dat halverwege magistraal vermengt met house invloeden.
Met Music Can Hear Us verrast DJ Koze opnieuw met een meesterlijk album waar bijna iedere track een een caleidoscopische muziekervaring is. Als geen ander voorziet hij elke track met zijn kenmerkende geluidseffecten en ritmeaccenten waarvan je er gaandeweg ook steeds meer gaat ontdekken. En, nog belangrijker, je vergeet daardoor ook de wereld om je heen en wordt zo ondergedompeld in een onbezorgdheid waarvan je niet wist dat die bestond. Razend knap hoe deze Duitse DJ dat weer weet te bewerkstelligen.
