Analog Girl In A Digital World. Als een album zo heet, weet je al dat je geen drumcomputers, synthesizers en autotune hoeft te verwachten. Maar de draai die Jennie Lena aan haar plaat geeft, is even onverwachts als lekker. Je krijgt de nodige ouderwetse soul en blues op je bord. Welkom terug in de jaren ’60.
Lena is niet iemand die zit te springen om de continue vernieuwing. Zowel qua techniek als muziek. Al toen ze meedeed met The Voice Of Holland zong ze Who’s Loving You, een nummer dat zijn oorsprong kent in het begin van de jaren ’60, waarmee ze een van de ‘oudste’ audities uit de geschiedenis van het programma heeft gedaan. Die sfeer die ze daar neerzette, voel je haast een-op-een terug op Changes. Een nummer dat gaat over de persoonlijke ontwikkeling die je doormaakt na het uitgaan van een relatie. Haar studiosong is iets minder uitzinnig dan ze destijds op het podium deed, maar wel even pakkend.
Het is het slot van een heel sterk openingstrio op Analog Girl In A Digital World. Want Real Real komt niet meer aan het niveau van het voorgangers. Het liedje wordt lang op veilig gezongen, terwijl het einde juist over de top is. Het is de overgangssong naar een fase met iets ingetogenere en van veel instrumenten gestripte, maar wel zeer fraaie nummers. Want Lena heeft nu eenmaal een stem die je met veel verschillende type liedjes kan betoveren. Helaas wil ze af en toe nog iets te vaak die uithaal produceren, waar dat vaak helemaal niet nodig is. Of in ieder geval: niet zo vaak nodig is.
Opvallend is verder de rol van Frank McComb. Hij is zowel producer, liedjesschrijver als gastartiest op Analog Girl In A Digital World. Twee keer doet hij mee en vooral het duet Keep Pushing On – met louter pianobegeleiding – spreekt tot de verbeelding. Een ander leuk gegeven is dat Lena een keer uit haar rol als ‘analoog meisje’ stapt. Op Why You Don’t Love Me laat ze horen wel degelijk ook in het nu te leven. ‘I met this men/Met him on Instagram.’ Een foutje of een bewuste knipoog om aan te geven dat deze genres hedendaags ook nog het nodige te vertellen hebben?
Waar Lena op haar vorige twee platen popliedjes maakte met soul-, blues- of gospelinvloeden, heeft ze de pop nu achter zich gelaten. Met McComb is ze voor een stijl gegaan dat het beste bij haar past. Analog Girl In A Digital World is vooral een meisje dat heel fijn in haar comfortzone zit.
