Zelden zal een band zo een drastische stijlverandering hebben laten horen als Bon Iver op 22, A Million, na de indiefolk op For Emma, Forever Ago en op Bon Iver, Bon Iver. Gelaagde vervormde vocalen, hortende en stotende instrumenten zoals synths en koper. Wat een verrassend majestueus geheel was dat. SABLE, fABLE (vallen de komma’s u ook op?) is een album dat beide kanten van Justin Vernon laat horen. Net als op zijn vorige album i,i uit 2019 dus, maar toch pakt het hier anders uit.
SABLE, waar we in oktober vorig jaar al aandacht aan besteedde, grijpt terug naar de indiefolk van de eerdergenoemde platen, en het is best een opmerkelijke keuze om die nummers, nu aangevuld, opnieuw uit te brengen. Daarom is het interessanter om te kijken wat fABLE te bieden heeft.
fABLE begint met Short Story. De inmiddels niet meer weg te denken falset stem wordt bijgestaan door rijke orkestraties, en we horen een optimistischere Vernon die er zin in heeft getuige ‘Sun in my eyes (It gets brighter)’.
Everything Is Peaceful Love klinkt als een duet tussen Prince en Lenny Kravitz, beide in topvorm, en dat alles in de gedaante van Justin Vernon. Het resultaat is zeer fraaie soulvolle track. Stevige baslijnen en strakke drum bieden tegengewicht aan de verliefde zanger op de ballad Walk Home: ‘Can we stay inside this place? Pull me close up to your face’. De woorden ‘Walk Home’ zijn flink door de vervormer gehaald en dat geeft de track iets speels.
Day One en From missen spanning en met name laatstgenoemde track lummelt een beetje door. De soul is echter weer helemaal terug op I’ll Be There, maar ook deze track wil niet echt overtuigen, heeft geen typisch Bon Iver touch.
Het goede gevoel keert terug op If Only I could Wait waarop Vernon vocaal bijgestaan wordt door Danielle Haim. De mooie samenzang, melodie én instrumentatie geven niet alleen hoop voor het laatste deel van de plaat maar ook voor wat Bon Iver mogelijk te bieden heeft in de toekomst: poppier, vrolijker en deslatnietemin hoogstaand.
Positief gezien ligt er een zonnige, warme deken over SABLE, fABLE, in ieder geval over de tracks van fABLE. En zeker, er staan er een aantal prima genietbare nummers op. Maar er knaagt ook iets. De delen SABLE en fABLE sluiten niet op elkaar aan en sommige tracks komen gemakzuchtig over, zeker als je bedenkt dat er 5 jaar zit tussen i,i en SABLE, fABLE. En dat is jammer.
