Bon Iver is altijd een moeilijk te plaatsen band. Enerzijds is het de indiefolkband die ooit doorbrak met tracks als Skinny Love en Flume, anderzijds is het de experimentele band die het album 22, A Million heeft gemaakt. Verder is hun werk voor een groot aantal mensen alleen bekend door samenwerkingen met Charli XCX, Kanye West en Taylor Swift. Toch weet je als luisteraar altijd een ding zeker wanneer je op ‘play’ klikt bij een nieuw Bon Iver-project: het gaat een ware masterclass worden. Zo ook op hun nieuwe ep SABLE,.
De band lijkt altijd een beetje te spelen met die verschillende identiteiten. Op THINGS BEHIND THINGS BEHIND THINGS is dit niet anders. Deze track begint met een lange, bijna valse toon die doet denken aan het experimentele 22 (OVER S∞∞N). Toch ontvouwt het nummer zich snel tot een subtiele sombere folktrack. Zanger Justin Vernon klinkt erg persoonlijk met teksten als: ‘I would like the feeling gone/cause I don’t like the way it’s looking’.
Wat hierna volgt is het minimalistische S P E Y S I D E. Een track waar je als luisteraar enkel ademloos naar kunt luisteren. Dat Vernon met slechts een gitaar bij de hand een absolute succesformule is, weten we al sinds debuutalbum For Emma, Forever Ago. Toch werkt dit op S P E Y S I D E beter dan ooit. Vernon klinkt volwassen; zowel in de muziek als in de thematiek.
Hij beschrijft prachtig hoe een kleine handeling grote gevolgen kan hebben in het leven. Iets dat hij meteen bewijst. Hoogtepunt van het nummer is namelijk een kleine uithaal, die doet denken aan de legendarische uithaal op Skinny Love. Het gevolg zal bij alle luisteraars een flinke dosis kippenvel zijn. S P E Y S I D E is echt een van de beste tracks uit het oeuvre van Bon Iver.
Awards Season is de derde én alweer de laatste track. Wederom erg minimalistisch. Zo minimalistisch dat slechts Vernon’s stem te horen is voor het grootste deel van het nummer. Af en toe zijn er op de achtergrond wat instrumenten te horen die steeds duidelijker naar voren komen. Let vooral op de blazers aan het einde, gevolgd door een lange stilte. Het is te hopen dat de band zelf geen lange stilte gaat houden en SABLE, een opwarmertje is voor een nieuw album. Het is namelijk bijna een misdaad dat deze ep zo snel voorbij is.
