Froukje Veenstra drukt sinds haar doorbraak met Groter Dan Ik een flinke stempel op het Nederlandse muzieklandschap, en dat terwijl ze pas net 25 is. Op debuutalbum Noodzakelijk Verdriet liet de zangeres uit Nieuwkoop al zien hoe zelfreflexief ze is: ze gaat ongemakkelijke onderwerpen niet uit de weg en is open over haar worstelingen. Opvolger Kijk Je Naar Mij? schreef ze helemaal alleen en produceerde ze grotendeels zelf. De titel verraadt de centrale vraag: hoe bewaak je je privéleven als je jezelf tegelijk volledig aan het publiek geeft?
Muzikaal slaat ze een weg in die ze zelf omschrijft als steviger en elektronischer, zonder dat haar vertrouwde stemgeluid eronder lijdt. Tegenover Nieuweplaat.nl (interview) zei ze te hopen dat fans zich niet vastklampen aan een versie van haar die ze al achter zich heeft gelaten. In Nog Lang Niet Vrij zingt ze daarom: ‘Je vindt mij te veel veranderd, maar ook nog niet volwassen/Dat ik nu te commercieel ben en ik gooi mijn potentieel weg’.
Opener Het Leven Is Een Pil laat horen dat Froukje niet altijd grip heeft op haar eigen leven. Ze wordt geleefd door haar omgeving en weet dat ze zich kan verliezen in alle aandacht. De stuwende beat en elektronische begeleiding zitten haar als gegoten. Zo zet ze meteen de toon en houdt ze de luisteraar een spiegel voor: hoe kijk jij eigenlijk naar Froukje?
Direct daarna volgt het hoogtepunt van het album: Geen Rem. Ze levert hier een catchy meezinger af die ook gaat over het bewaken van je eigen grenzen. Dat is extra relevant voor iemand die zelf haast als publiek bezit wordt behandeld. Bovendien verdient de kreet ‘kutzooi’, die iedereen weleens denkt maar zelden opschrijft, een vaste plek in de popmuziek. Typisch Froukje: ze schetst haar belevingswereld zo levendig dat je moeiteloos meegaat in een brein dat overuren draait.
Een tweede uitschieter is Noordpool. Waar gemis meestal draait om de vraag waar een dierbare gebleven is, of om een plekje in de hemel, geeft Froukje toe dat ze het eigenlijk niet weet. Waarom zou die persoon dan niet op de Noordpool zitten? Controleren kan toch niemand. Haar stem klinkt nergens zo helder en licht als hier, terwijl ze verlies en rouw bezingt.
Eerste single Iedereen Gaat Vreemd verscheen al in februari en confronteert de luisteraar met een nachtmerrie. Een partner laat doodleuk weten dat ontrouw erbij hoort. De ander had dat allang moeten weten en moet er vooral geen drama van maken. Op een tegenstrijdig vrolijke, stuiterende beat laat Froukje horen dat dit in het niet valt bij haar liefde voor de vreemdganger. Gewoon doorpakken dus.
Met Wat Moet Ik In De Oorlog? en Wereld, Slaap Zacht raakt Froukje kort de politieke chaos aan, maar in vervolg Met Jullie keert ze alweer terug naar vertrouwd terrein: de persoonlijke weerslag van een steeds hardere wereld. Een geslaagde mix.
Hoewel de plaat opvallend veel potentiële hits bevat, zakt de tweede helft wat in. Nog Lang Niet Vrij en Jaar Na Jaar leunen zo zwaar op drum-and-bassbeats en housedrops dat ze leeg aanvoelen. De invloed van vriendin S10 is hoorbaar, maar Froukjes persoonlijke teksten sneeuwen onder bij het elektronische geweld. Dat het wel kan, bewijst Je Moet Bij Hem Weg, waar de drop de tekst juist versterkt. Ook thematisch wordt het wat eentonig: met Kleine Jongen en Bruiloft draait het opnieuw om relaties, en vraag je je soms af wat ze nog meer te vertellen heeft.
Toch is Kijk Je Naar Mij? een ijzersterk vervolg. Je móét wel luisteren naar die stem, waarmee Froukje thema’s aansnijdt waarin veel jongeren zich herkennen. Door zonder excuses haar onzekerheden en de worsteling met haar eigen brein te delen, baant ze een pad voor een generatie die klaar is met het taboe dat nog steeds rust op het praten over mentale problemen.
