De veelbelovende ep Profound Morality leverde het Engelse Heriot al voorprogramma’s op van bands als Zeal & Ardor en Pupilslicer. Nu is zijn eerste volledige album uit, genaamd Devoured by the Mouth of Hell. Een titel die recht doet aan de muziek die het gezelschap maakt. Het is rauw, hard en verslindt alles wat het tegenkomt. Het kwartet uit triphop-hoofdstad Bristol maakt volgens de echte kenners ‘industrial metalcore’, maar death metal keuren we ook goed.
Wat de band echt onderscheidt in het genre is de zang die in handen is van zowel een man als een vrouw. Waar Jake Packer gromt en grauwt, overigens iets dat Debbie Gough ook tot in de puntjes beheerst, zorgt Gough ook voor de welkome afwisseling met prachtige melodische stukken zang, zoals we dat eerder dit jaar ook bij het Duitse Daevar hoorden. Luister bijvoorbeeld naar de opening van Opaline, niet toevallig op video begeleid door beelden van glas-in-loodramen in een kathedraal. Het contrasteert mooi met de beukende drums en gitaren op Siege Lord.
Hoogtepunten Lashed en Visage liggen op de tweede helft van de plaat, waarop de band een iets ander, meer afwisselend geluid laten horen en de nummers hier en daar een drone-achtige atmosfeer krijgen. Op Lashed is Jake Packer’s stem alleen te horen is als een soort noisemachine, terwijl Debbie Gough zich in een heel andere, veel vredigere wereld bevindt, omringd door vlinders en bloeiende bloemen. Visage heeft na 2:20 een geweldige overgang van rustig naar een oprechte industrial sound waar beide vocalisten heerlijk gebruik van weten te maken en dat doen ze elk in hun geheel eigen stijl.
Tussen deze twee pareltjes door staat At The Forest Gate en daarop laat deze metal-outfit zijn volledige potentie horen met een heerlijke riff en drums in een pikdonkere atmosfeer. Op het afsluitende Mourn toont Gough aan dat haar gouden strotje ook simpelweg door merg en been kan gaan: ‘Misery around me, I feel misery surrounding/Soaked in silver, putrid sun.’
Heriot weet goed raad met zowel tempo- als volume wisselingen, creëert zo een geheel eigen metalmix en eigent zich een waardevolle plek in het stevige segment toe. Echter, de sterkste nummers in ogenschouw nemend, zou het kunnen dat aan het uiteindelijke geluid van de band nog licht geschaafd gaat worden.
