Wasalu Muhammad Jaco. Een naam die hoogstwaarschijnlijk geen belletjes doet rinkelen. Lupe Fiasco doet dat bij de meesten wel. Een rapper die veel en graag zingt over de problemen des levens.
Lupe Fiasco brengt vandaag zijn nieuwe studioalbum Tetsuo & Youth uit. En als we de woorden van Lupe mogen geloven gaan we een album horen dat een stuk volwassener is dan zijn voorganger. Hij vindt zichzelf namelijk een stuk volwassener in zijn presentatie naar het publiek toe en vindt zichzelf minder belangrijk dan voorheen. ‘I don’t want to be relevant today. I don’t want to be the go-to guy for the club song or to speak on all the dumb shit that’s going around. I’m happy being that somewhat sophisticated, overly deep weird guy making powerful music — but just two or three degrees away from the center of attention.’
De rapper uit Chicago, die de hitlijsten heeft veroverd met het nummer Superstar doet met dit album een dappere poging om een andere richting uit te gaan. Opener Summer is geheel instrumentaal en opvolger Mural is met acht minuten een van de langste nummers op het album. Helaas is de intro van deze track zo lang en zo vervelend dat de kans groot is dat je dan al hebt doorgeskipt naar het volgende nummer. Of je moet al van een heel hoge, bijna valse vrouwenstem houden natuurlijk. Dit experimentele geluid komt ook terug op Dots & Lines, een nummer met countryachtige invloeden. Een up-temposong met een refrein dat snel in je hoofd blijft hangen.
De flow van het album wordt doorbroken door weer een instrumentaal nummer, Fall. Op een goed rap-album moet het mogelijk zijn een instrumentaal nummer te laten passen bij de rest maar helaas lukt dat met deze plaat niet. Ook de andere twee instrumentale nummers, Winter en Spring, kunnen dit niet voor elkaar krijgen. Zoals de titels al zeggen wordt geprobeerd om de sfeer van het seizoen op te roepen. Leuk als achtergrondgeluid voor een natuurfilm, maar het is misplaats op een album als deze en zorgt ervoor dat je het gevoel krijgt naar twee verschillende albums en artiesten tegelijkertijd te luisteren.
In al zijn nummers laat Lupe Fiasco horen dat hij rapt op hoog niveau. Helaas sluit de achtergrondmuziek vaak niet aan bij zijn woord waardoor er zelden sprake is van een pakkend nummer. Ook teksten van het niveau Words I Never Said zijn helaas niet te vinden op Tetsuo & Youth. Lupe rapt wel rapt over alledaagse zaken maar het is soms lastig om uit de tekst te halen waar de song nu daadwerkelijk over gaat. Hoewel Lupe Fiasco goed zijn best doet om een andere richting op te gaan, levert dit eerder onrustige momenten op tijdens het luisteren van het album in zijn geheel, dan dat het je een gelukkige luisteraar maakt.
