Ze geven zelden interviews, zeggen niks tijdens hun shows en zetten zich af tegen alle vormen van commercie. Het legendarische post-rock collectief Godspeed You! Black Emperor (GY!BE) komen, geheel in de lijn met hun vorige, spontaan met een nieuwe plaat.
Met Asunder, Sweet and Other Distress (ASOD) zet GY!BE de toon door die ze in 2013 waren begonnen met ‘Allelujah! Don’t Bend! Ascend! Twee groteske nummers die worden voorzien van twee ‘kortere’ drone nummers. Het eerste nummer kickt er letterlijk in: Een stevige drum, een muur van gitaar feedback en verstopte violen. Toch blijft er in het nummer, ondanks de eerste paar minuten, geen constante dreiging hangen. Al snel laten de strijkers hun gezichten zien en wordt al het gitaargeweld onderbroken voor een door de Balkan geïnspireerd stuk. Deze invloeden uit Oost-Europa zijn de band niet onbekend. Efrim Menuck, de onofficiële bandleider, zit namelijk ook nog in A Silver Mt. Zion; Een band die bekend staat om hun vele invloeden uit de Oost-Europese en Klezmer muziek. Dat Menuck deze inspiratie dan meeneemt naar zijn andere band, is dan natuurlijk ook niet gek.
Na opener Peasantry Or ‘Light! Inside Of Light!’ komen we aan bij het eerste drone nummer van de plaat: Lambs’ Breath. Een spookachtige song die sterk doet denken aan Salt Marie Celeste van Nurse With Wound. Het lied kraakt, piept en sleept met een aanhoudende dreiging voort. Het voelt alsof je op een oud schip staat dat getroffen wordt door enorme golven en een snijdende wind. Hoe dichter wij aankomen bij Asunder, Sweet, hoe meer dit noodweer lijkt te gaan liggen. We zijn ontsnapt aan deze storm lijkt wel, maar voor hoelang? Want op Asunder, Sweet begint het een beetje te miezeren. Langzaam komen die wolken terug waarvan je hoopte dat ze weg zouden blijven. De windhozen komen geleidelijk terug, de miezer veranderd in regen, de golven schommelen het schip op en neer. Maar opeens lijkt die wind in Piss Crowns Are Trebled niet zo heftig meer.
Je zou de band kunnen verwijten dat de vier nummers niet nieuw zijn en het al jaren tijdens show wordt gespeeld. Maar eigenlijk mogen we überhaupt al in onze vuistjes knijpen dat er eindelijk studioversies zijn uitgebracht. Want voor een band dat sowieso al weinig van zich laat horen, weet je eigenlijk nooit wat je kunt verwachten. Als een spannende film ontvouwt ASOD zich en maakt het je na een luistersessie eigenlijk gelijk hongerig voor meer. Door de relatief korte duur (40 minuten) van Asunder, Sweet and Other Distress voelt hij voor GY!BE doen wat kort aan. Ook al verandert de plaat niet in iets wat echt baanbrekend is, is dat geen drama. Want wat GY!BE heeft afgeleverd is namelijk weer een uitstekende plaat waar menig post-rock liefhebber weer een poosje zoet mee is.
Godspeed You! Black Emperor speelt 30 april in Paradiso en 1 mei op het Rewire festival.
