About The Light is het vierde studioalbum van Steve Mason. Mason was zanger en mede-oprichter van The Beta Band, een Schotse band die rock muziek maakte en daarbij op de sound van Pink Floyd leunde.
Mason heeft de nodige mentale problemen gehad en ten tijde van de actieve jaren van The Beta Band stond hij erom bekend zichzelf te saboteren en af te kraken. Op About The Light laat Mason een ander geluid horen. Hij heeft nu zijn leven op de rails, heeft een vrouw en is vader geworden. Dat hoor je terug in zijn liedjes. Dit is geen album met vrolijke muziek maar een album waar hij over geluk zingt en dat is een wezenlijk verschil.
Albumopener America Is Your Boyfriend is een mooi opgebouwd nummer met rijke arrangementen. Het begint met blazers en een drumbeat, dan valt de stem van Mason in. Vervolgens werkt hij naar een miniclimax toe en “barst” de track los. Een bijzonder verfijnd nummer en Mason heeft een prettig in het gehoor liggende stem. Het gaat niet over de situatie van Mason maar is een zware aanklacht tegen de Grenfell Tower brand in Londen in 2017 waarbij ten minste 30 mensen zijn omgekomen.
Rocket begint heel rustig met een beat en een heerlijk diepe bas. De song heeft een lekker, haast hypnotiserend ritme. Ook hier valt weer op met hoeveel gemak Mason lijkt te zingen en weet te boeien. En ook hier is weer een prominente rol voor de blazers sectie. Dit is zo’n nummer dat het in zich heeft om op de grote festivalweides meegeblèrd te worden komende zomer.
In de titeltrack verwijst Mason muzikaal naar Dry The Rain, de grootste hit van de eerdergenoemde Beta Band. In About The Light is de climax echter eerder emotioneel dan muzikaal. Mason zingt “Found a piece of bad luck lying by the side of the road / I had a chance to put it in my pocket / But I’m wiser now I’m getting old”. Deze woorden zijn van dezelfde man die twintig jaar geleden de hype rond het meest verwachte album van zijn carrière als ‘fucking awful’ afdeed. Het bewijst dat Mason gegroeid is als mens, als artiest en niet in de laatste plaats als songwriter. About The Light is een catchy popsong en doet op sommige momenten denken aan de band Elbow. Een uitstekende combinatie van elektrische en akoestische gitaar en vrouwelijke backing vocals. Als dit nummer wordt opgepikt door 3FM, kan dit wel eens een hit worden in ons land.
Stars Around My Heart is als eerste gereleased en is een dansbare popsong. Het nummer klinkt alsof het op het hoogtepunt van de eighties pop gemaakt is. Het elektronische intro, de drums, piano en zang hebben allen een onmiskenbaar jaren tachtig geluid.
About The Light is niet het eindstation wat het geluk voor Mason betreft, maar meer een werk in uitvoering. Als dit gepaard blijft gaan met albums van deze kwaliteit, staat ons nog veel moois te wachten.
