Vier jaar nadat Lucas de Wert en Steven Jansen begonnen met een samenwerking als Lucas & Steve tekende het Maastrichtse duo een contract bij Spinnin’ Records. Sinds de track Make It Right in Nederland op de radio verscheen en bekroond werd met een gouden plaat ging de carrière van Lucas & Steve als een hogesnelheidstrein. Afgelopen vrijdag werd het album Letters to Remember gelanceerd. Aan de vooravond van het album, is een speciale drive-in luistersessie georganiseerd. Hier konden fans vanuit de auto genieten van een live-set van de Maastrichtse dj’s beluisteren.
Letters to Remember: Iedere track een eigen verhaal
Lucas & Steve beleefden een fijne tijd in de productie van het album en boden platform aan veel singer-songwriters. ‘Iedere track heeft zijn eigen verhaal, vandaar ook de naam Letters to Remember.’ Het duo heeft vooral mooie herinneringen aan de productie van I Want It All. ‘Het nummer is een samenvatting van het hele album, euforisch, vrolijk en een plaat die iedereen in deze tijd wel kan gebruiken. We hebben lang gewacht met de release van I Want It All, omdat we die op het juiste moment wilden uitbrengen’, aldus Steve. ‘En wat is dan bijzonderder dan het uitbrengen van een album’, vervolgt wederhelft Lucas. ‘Het pianostuk is tot stand gekomen op de vleugel van mijn moeder tijdens een jamsessie. Met mijn moeder, die mij piano heeft leren spelen, ernaast. Dat maakt die plaat voor mij extra bijzonder.’
Where Have You Gone kwam zo’n anderhalf jaar geleden uit en is de oudste plaat op het album. De rest van het album is gedurende het jaar, tot op in de laatste maanden voor de release geproduceerd. Het veelzijdige album, waarin veel verschillende singer-songwriters de magistrale housemelodieën van Lucas & Steve ondersteunen werd vrijdag uitgebracht.
Dat Lucas & Steve van alle markten thuis zijn in de elektronische muziekwereld blijkt uit Letters to Remember, dat in verschillende genres een mooi totaal pophouse-verhaal vertelt. Twee jaar geleden kwam het duo met de Skyline Worldwide EP, waar vier clubtracks op te beluisteren waren. ‘Het produceren van zowel clubtracks als de muziek die wat meer naar de popkant neigt ligt ons heel erg. Maar de muziek die wij de laatste jaren geproduceerd hebben kun je eigenlijk niet meer in één hoekje duwen. Ook op het album zetten we in zestien tracks veel verschillende vibes neer. Een album uitbrengen is dan ook een veel grotere uitdaging. Je kan zelf de muziek schrijven, zelf de instrumenten bespelen en je zit met veel singer-songwriters in de studio. Dat is op het moment iets waar we heel veel aan gehad hebben en wat we momenteel willen uitdragen.’
Een periode zonder optredens
Lucas & Steve stonden na een heerlijke vakantie klaar om een festivalseizoen, met circa 120 shows in binnen- en buitenland te draaien. Dankzij het coronavirus viel, wat het grootste festivalseizoen ooit voor Lucas & Steve zou worden, in het water. Toch heeft de coronacrisis niet alleen maar negativiteit gebracht. Het duo heeft de tijd die vrij kwam goed kunnen benutten. ‘We hebben deze periode kunnen gebruiken om te groeien in de studio. Normaal gesproken was het week in week uit rennen tussen studio en in het vliegtuig zitten voor een show in het buitenland. Het gaat goed met ons en we kunnen ons creatieve ei nog steeds kwijt.’ Het duo had dus dankzij het gebrek aan touren meer tijd om te produceren. ‘Dankzij die tijd hebben we het album in alle rust af kunnen maken. Er staan zestien tracks op, dat waren er anders misschien maar veertien geweest bijvoorbeeld.’
Ook in het privéleven gaat het Lucas & Steve voor de wind. Zo liet Steve weten een nieuwe woning in Maastricht te hebben gekocht om wat vaker bij zijn familie te kunnen zijn. Lucas vroeg onlangs zijn vriendin ten huwelijk. Dat beide mannen buiten een zakelijke connectie ook een hechte vriendschap hebben opgebouwd is duidelijk. ‘We zijn zulke goede vrienden dat ik getuige ben op de bruiloft van Lucas’, aldus een trotse Steve. De releasedatum van het album, valt niet geheel toevallig rondom het Amsterdam Dance Event, dat afgelopen week plaats had moeten vinden. ‘Het liefst hadden wij het album uitgebracht met een groot feest, zoals ons jaarlijkse Skyline Sessions-event. Dat moeten we nu een jaartje uitstellen.’
Samenwerkingen voor de toekomst
Door samenwerkingen met grote artiesten als Armin van Buuren, Sam Feldt, David Guetta en Robin Schulz rest de vraag met welke artiest(en) het duo nog graag eens een productie zou willen maken. ‘Het lijkt ons ontzettend gaaf om een keer een plaat te maken met Kygo, zeker omdat we ontzettend veel raakvlakken hebben op muzikaal gebied. Wij denken dat daaruit een hele toffe samenwerking kan ontstaan.’ Dat Lucas & Steve groot bewonderaar zijn van de Noorse producer blijkt wel uit de remixen die ze eerder produceerden voor Kygo. Zo werd er een remix gemaakt van Happy Now en werd ook de track Family in een Lucas & Steve-jasje gestoken.
Ondanks dat Lucas & Steve buiten het internationale succes ook in Nederland van steeds meer succes genieten, zit een samenwerking met Nederlandstalige vocalisten er niet in. ‘In 2017 hebben we een remix gemaakt van een track van Kraantje Pappie, maar dat was meer als experiment. Door iets Nederlandstalig te doen sluiten we een groot deel van onze wereldwijde fanbase buiten. We zitten wel vaak in de studio met Nederlandse artiesten wat betreft productiewerk, maar de naam Lucas & Steve zal niet zo snel aan een Nederlandse vocalist gekoppeld worden.’
Sommige fans zullen ongetwijfeld gewacht hebben op wat explosievere muziek van het tweetal. Toch worden ook die fans niet teleurgesteld door Lucas & Steve. ‘Er komen ongetwijfeld nog clubmixen van een aantal tracks op het album,’ zo sloten ze af. Over het feit dat we nog veel van de sympathieke Maastrichtse multitalenten zullen horen zal geen twijfel bestaan. Lucas & Steve profileren zich met Letters to Remember als relevante artiesten in de elektronische muziekindustrie. In een stille periode zonder shows zullen we vooral moeten genieten van de muziek van het tweetal, maar wanneer het festivalseizoen weer zal losbarsten heeft het tweetal wapens genoeg om het podium mee te bestormen.
