Het is bijna onmogelijk om stil te zitten bij de muziek van het Engelse elektronische popduo AlunaGeorge. Met hun tweede album I remember kruipen ze uit hun schulp en passeren ze het label dat hen voorheen werd toegedicht: dat van de nieuwkomer. AlunaGeorge is here to stay.
Wie muziekvideo’s en optredens van AlunaGeorge bekijkt krijgt het idee dat het allemaal draait om zangeres Aluna Francis. Niets is minder waar: het andere onopvallende deel van dit duo is George Reid, ook wel bekend als de jongen die aan de knopjes draait en de muziek produceert. Het uit Londen afkomstige duo is sinds hun debuut Body Music in 2013 enorm gegroeid, dat hoorden we al terug op eerder uitgebrachte singles. En dan is daar nu het tweede album: I remember.
AlunaGeorge heeft op het nieuwe album samengewerkt met een aantal grote namen, waaronder Flume en Zhu. Op de single I’m in control verleent de Jamaicaanse zanger Popcaan zijn vocals en dat werkt erg goed; het is veruit het meest dansbare en pakkende nummer van I remember. De zachte en verleidelijke stem van Francis past perfect bij de dancehall-beat. “Don’t you know I want it all, put your hands against the wall, I’m in control,” zingt ze vol overtuiging. Ook op andere nummers van het album gooit ze een girlpower-sausje over de lyrics. Op I mean what I mean zingt ze: “I mean what I mean when I say so, Not tryna be mean when I say no, So don’t play a fool and twist my rules”.
Over het algemeen doet de productie van Reid denken aan die van zijn collega-dj’s Flume en Major Lazer. Het is dan ook niet gek dat Flume en het duo elkaar vinden op de virtuoze single I remember. Verder valt op dat het album veel verschillende invloeden en genres bevat. Op het nummer In My Head horen we een vleugje UK-garage en de pas verschenen single Mediator is juist doordrongen van de soul en RnB. Op Wanderlust excelleren de producerkunsten van Reid. Maar, waar collega Flume op zijn laatste album Skin iets artistieks en vernieuwends neerzette lukt dat AlunaGeorge op de één of andere manier niet.
Hoewel het merendeel van de nummers op het album iets fris met zich meedraagt horen we nog wel her en der wat clichés – de talloze herhaling op het nummer Hold Your Head High wordt op een gegeven moment irritant, maar blijft achteraf wel hangen. Toch is I remember een mooi album waarop verschillende stijlen moeiteloos bij elkaar gehouden worden door de kenmerkende zangkwaliteiten van Aluna Francis.
