Na 25 jaar muziek maken weet The Boxer Rebellion wel een en ander over het leven. Want hoewel de titel The Second I’m Asleep suggereert een verhaal over dromen te vertellen, is het vooral één aspect dat ze daar uitlichten. Pak het instinct en het idealistische uit je dromen in plaats van terug te vallen op belemmerende analyses.
In het verleden meanderde de muziek van The Boxer Rebellion nog weleens in het luchtledige. Daar biedt dit album niet echt de ruimte voor. Want zelfs op een track als Hidden Meanings, die qua vibe zeker kabbelend is, knalt de hoog ingezette tekst door zanger Nathan Nicholson wel even binnen: ‘I no longer wish you dead.’ Dat is een openingszin die je direct in opperste alertheid brengt. Het leidt een nummer vol reflectie in, waarin Nicholson de schuld niet langer bij de ander, maar bij zichzelf legt. ‘Like I’ve been burning down my own house.’
Zo lijken veel nummers op The Second I’m Asleep een aspect van een positievere levensinstelling met zich mee te dragen. Gaat het in Hidden Meanings om reflectie en niet de schuld zomaar bij een ander leggen, daar legt de vrolijke leadsingle Flowers In The Water de nadruk op het leven in het nu en de toekomst positief tegemoet te treden.
Het verrassend groovy startende Satellite Above met een heerlijk baslijntje belicht leven in het nu op een heel andere manier en legt vooral de focus op het daadwerkelijk genieten. Niet bezig te zijn met alle digitale afleidingen en meningen van anderen die daarbij komen kijken. Het prachtige Perception gaat dan juist weer over het openstaan voor het veranderen van je visie en mening.
Daarnaast lijkt The Boxer Rebellion haast bevrijd. Muzikaal gezien is The Second I’m Asleep een van de meest frisse albums van de band. Op vorige platen kakte de boel buiten de singles en nog een of twee tracks nog weleens in. Dat is hier niet het geval. De Londenaren klinken uitgeslapen en hebben de energie om het niveau over 39 minuten vast te houden.
Natuurlijk zijn er tracks die er net wat meer uitspringen dan andere. Naast de niet genoemde valt het hele sterke The Last Of A Dying Breed nog op. Net als Flowers In The Water geeft de sfeer van deze song een soort ultiem gevoel van vrijheid.
Your Side Of Town vormt daar een mooi contrast mee: een ingetogen, haast fragiel opgebouwd nummer met een rustige piano en later ook subtiel marcherende drums. Zo laat The Boxer Rebellion op The Second I’m Asleep ook zijn veelzijdigheid aan het oppervlak komen.
Wij spraken met The Boxer Rebellion over het nieuwe album. Het interview met de band lees je hier.
