Uniek is het zeker niet, twee zussen die samen zingen. Maar in het geval van het Duitse Joco, waarvan hun moeder samen met een tante ook een popgroep vormde, vormt zich al snel een bijzonder verhaal. Hun debuutalbum Horizon is een aantal maanden uit en in hun thuisland doen ze het vanzelfsprekend goed. Buiten eigen landsgrenzen begint dat te groeien.
Een verrassing tijdens het interview: de twee zussen, afkomstig uit Noord-Duitsland, spreken Nederlands. Zelfs zo goed zelfs dat ze het interview wel in het Nederlands willen proberen. Dat is geen toeval, naast dat ze vlak naast de Nederlandse grens opgroeiden (de provincie Ostfriesland, wat grenst aan Groningen), studeerden ze aan het conservatorium in Enschede. “Een aantal vrienden van ons hebben ook in Enschede gezeten en omdat we relatief dichtbij woonden dachten we: waarom gaan we niet naar Nederland”, vertellen Josepha (foto rechts en Cosina (links).
Josepha, de jongste van de twee, zingt en bespeelt de drums. Cosina doet de meeste zang en speelt naast piano ook nog gitaar. Nadat ze vier jaar op het conservatorium zaten (o.a. met Sanna Hans van Miss Montreal en Stephanie June), namen ze pas het besluit om met zijn tweeën een duo te vormen. “Op het conservatorium leer je veel verschillende muziekstijlen spelen, vertelt Cosina. “We speelden toen al wel redelijk vaak samen, maar in verschillende bandjes”. Josepha: Ik heb in een reggaeband gespeeld en was ooit saxofonist in een bigband. Dat was wel heel veel swingen, haha”. Daarna kwam steeds meer het besef dat hoe bijzonder het zou zijn om met zijn tweeën een duo te vormen. “De samenwerking gaat heel natuurlijk, bijna automatisch eigenlijk”. Dat uitte zich toen vooral in het schrijven van nummers. Sinds twee jaar zijn ze officieel JOCO.
Tweestemmigheid is het belangrijkste voor de zussen. Je kan de muziek dan ook als heel minimalistisch omschrijven, dromerig ook wel. De combinatie van drums, piano en zang kan overkomen alsof er een voltallige band op het podium staat. Toch staan ze er met zijn tweeën. Cosina schrijft voornamelijk de nummers, “ik schrijf wel wat meer maar, daarna moet ik het altijd met Josepha proberen. De kritiek aanhoren en dan wordt het pas perfect.”
Voor hun album Horizon reisden ze af naar het legendarische ‘Abbey Road’ in Londen. Samen met Steve Orchard, die werkte met Paul McCartney, Coldplay, U2 en Dave Gabriel, produceerden ze Horizon. “Magisch”, glundert Cosina. “We weten allemaal welke grote artiesten daar hun muziek hebben geproduceerd. Om daar naar binnen te mogen gaan en je eigen liedjes te spelen was heel bijzonder”. In een filmpje op Youtube over Horizon vertelt Steve Orchard over de bijzondere connectie van Joco. “Ze hebben een unieke aard van kwaliteiten met zijn tweeën. De overeenstemming, de liedjes, de structuur. Ik geloof niet dat veel groepen tegenwoordig zo’n close samenwerking hebben. Ze hebben echt iets bijzonders”. “Wat Steve heel goed deed”, vertelt Cosina, “was dat hij het geluid van Abbey Road aanpaste op onze muziek. Elk nummer kreeg een eigen esthetiek, soms zette hij microfoons op tot aan het plafond bijvoorbeeld”. Het nummer Over the Horizon is een goed voorbeeld van die esthetiek.
De komende tijd gaan ze aan de slag met een muziekvideo en wellicht begin 2016 beginnen ze aan een tour, “and hopefully we come back to the Netherlands”, besluit Josepha dan toch in het Engels.
