Het is je vast niet ontgaan dat Ariana Grande op dit moment één van de grootste namen is binnen de popwereld. En het is je vast ook niet ontgaan dat deze vrouw kan zingen. En hoe! Het is opvallend dat de 22-jarige zangeres in thuisland Amerika nog nooit een nummer één-single heeft gescoord. Drie jaar na haar debuut komt ze nu met haar derde studioalbum, Dangerous Woman. Een album waarop ze, meer dan ooit, haar potentie toont.
Grande heeft voor haar nieuwe album de handen ineen geslagen met onder andere Future, Macy Gray en Nicki Minaj. Hitproducer Max Martin werd ook weer bij het proces betrokken. Hij is de man die talloze hits schreef voor onder andere Taylor Swift, Britney Spears en Katy Perry. En dat is te horen aan de nummers op Dangerous Woman, het zit allemaal bijzonder goed in elkaar.
De eerste single van het album, Dangerous Woman, is een ware oorwurm. Eenmaal gehoord blijft hij in je hoofd hangen, een eigenschap die liedjes van Grande wel vaker hebben. Het nummer was eens wat anders dan we van haar gewend waren: de dance-beats en trompetten werden achterwege gelaten en we hoorden een gladde bluesgitaar waarbij Grande op een sensuele manier haar stem ten gehore brengt.
Be Alright is een nummer dat goed bij Grande past: het heeft een heerlijke urban/house feel, het is vrolijk en past goed bij haar stem. We kunnen overduidelijk horen dat Mariah Carey een grote invloed op haar moet hebben gehad. Een onverwachte favoriet is het donkere Let Me Love You, waarop rapper Lil Wayne (ja, hij rapt blijkbaar nog) zijn rapkunsten ten gehore brengt. Ook de samenwerking met Macy Gray, Leave Me Lonely, is een hoogtepunt. Het is soulvol en Grande maakt uitbundig gebruik van haar gouden keeltje.
Het album telt vijftien nummers en je kunt gerust tot de conclusie komen dat élk nummer anders klinkt. Hiermee kan je als artiest de mist in gaan, maar Grande heeft het goed aangepakt. Ondanks de verschillen in genres, is er toch samenhang tussen de nummers, omdat ze geen uitersten zijn. Ook durft ze, in tegenstelling tot haar vorige album My Everything, de clichés te vermijden en een gewaagder pad te bewandelen.
Op Dangerous Woman wordt ons duidelijk dat Grande van dat lieve popsterrenimago af wil en klaar is om op eigen benen te staan. Het verhaal achter de naamswijziging van het album bevestigt dit beeld. Het album zou eerst de naam Moonlight krijgen, maar Grande besloot het te veranderen in Dangerous Woman omdat ze zichzelf wilde neerzetten als een sterker persoon. Hierover zei ze in een interview: ‘’Moonlight is een erg lief nummer en het is een lieve titel, maar Dangerous Woman is zo veel sterker. Een gevaarlijke vrouw is voor mij iemand die niet bang is om er een bepaalde mening op na te houden en eerlijk te zijn’’. Dat kunnen we wel waarderen!
