Heeft Awsten Knight zijn haar in een andere kleur geverfd? Dan weet je zeker dat er een nieuw album van Waterparks aankomt. Voor Entertainment verfde hij zijn haar paars en voor Fandom groen. Voor de nieuwe plaat Greatest Hits kiest de zanger van Waterparks voor roze, geel én blauw. Een speciale coupe omdat het een verzamelalbum is? Nee, niets is minder waar. Anders dan de titel doet vermoeden, brengen Awsten, Otto en Geoff geheel verse muziek. Er valt geen oudje te bekennen.
Na een korte openingstrack wordt Greatest Hits afgetrapt met Fuzzy. Knight zingt en rapt tegen een rustige achtergrond. In het refrein krijgt vooral de elektrische gitaar veel aandacht. Op een hoge toon zingt Knight over de wazigheid die hij voelt als hij last heeft van slaapproblemen.
Het woord ‘wazig’ is van toepassing op veel tracks op de plaat. In de zin van dat je je afvraagt: ‘wat is dit voor iets vaags?’. Zo is Snow Globe een erg langdradig en saaiig nummer dat maar een beetje voortkabbelt. Over Knights vocalen zijn flink wat filters gegooid, zoals een lage pitch en autotune. De instrumentatie doet weinig. Het nummer heeft een beetje een dromerige vibe. Knight beschrijft hoe hij afhankelijk is van de aandacht van zijn fans.
Verder op het album staan nog meer tracks die moeilijk blijven hangen. Magnetic is een poging tot hyperpop, waarbij pop wordt vermengd met overdreven aanwezige elektronische elementen en soms hiphop. Een overtreffende trap daarvan zijn Ice Bath en See You In the Future. Die laatste, tevens afsluitende, track laat zich kenmerken door wat schreeuwerige rap en allerlei storende en te aanwezige elektronische toevoegingen. De teksten, die wel degelijk goed geschreven zijn, vallen zo in het niet.
Een track die er wel bovenuit springt is Numb, vooral in combinatie met de kleurrijke videoclip. Een explosieve track, maar niet té. Het is geen kakofonie van allerlei geluiden. We horen een Awsten Knight die er op los rapt, begeleid door drums en gitaar. Tegen het eind knalt het uiteen, met explosief drumwerk en laaggepitchte vocalen die de belangrijkste zin ’You only like me when I’m numb‘ herhalen. Het nummer gaat over bepaalde verwachtingen die mensen van artiesten kunnen hebben en hoe moeilijk het kan zijn iets anders te maken dan wat er verwacht wordt. Een boodschap die ook op andere liedjes terugkomt.
Liefhebbers van de begintijd van Waterparks zullen American Graffiti kunnen waarderen. Een klassieke, meezingbare poppunktrack die door stevige herhalende gitaarriffs wordt gekenmerkt.
Op Fandom begon Waterparks te experimenteren met een nieuwe sound, die ze nu hebben doorgezet. Helaas werkt het niet. Het aantal tracks op Greatest Hits dat blijft hangen is erg schaars en het is moeilijk om het zeventien liedjes tellende album uit te zitten. Enerzijds komt dat door hysterisch overgeproduceerde muziek die irritatie opwekt, anderzijds door juist vrij saaie tracks waarin niet veel gebeurt. Wie daar doorheen luistert, ziet wel degelijk goede songwriting. Knight weet zijn gevoel goed uit te drukken, maar juist dat erdoorheen luisteren is op dit album erg lastig.
